缺水源、離陷阱，途中多驚險

1880年5月26日，左公親率的后路大軍自肅州拔寨西行，經嘉峪關出關，雄糾糾，氣昂昂，開赴西征前線。

接連走了數日，都是一望無際的黃沙。一天午間，烈日炎炎，大軍所帶飲水全部用完。且兵士又多是湖南人，水土不合，不少人癱倒沙地上，於是他下令人馬停止前進。幾萬名士卒和馬匹的飲水問題，一時無從解決。左公隻得下令大軍就地扎營。

行軍中沒有水喝，這可是件必須拿出切實辦法盡快解決的大事，口焦舌干如火燒，唾液也不會分泌，決非在《三國演義》裡曹操一句帶有虛構的話“前有梅林”，用“望梅止渴”就可以解決問題。再說，即便是“東施效顰”，大家也不會相信，因為遍地寸草不生。

大帳內，左宗棠在來回踱著步，苦思對策。萬般無奈下，便檢起行軍書架上的一冊林則徐筆記，這是在當年湘江夜晤時林公所贈，上面寫的是他被貶新疆的記實，被左公不知看過多少遍了，上面注滿了眉批。其中有一句名言便是：

終中國患者，俄羅斯也。

他又檢出了另一本從安化陶澍家讀過的一部書，隨意翻閱。這時西北風起，忽一陣狂風吹進營帳，將左宗棠手中的那本書，唿啦一下吹開，很巧，一行注有眉批的字，躍入眼帘：

牲駝能嗅水性，此實務(際)也。

左宗棠恍然大悟！隨即命令將后路大軍所有的駱駝聚集起來，排成長隊，於前開路，人馬隨后起行，迎著狂風飛沙前進。

“左欽帥，真神人也。我等前來正是進獻此策的！不想大帥已早知矣。”前隊的譚上連急左公之所急，忽找來幾名土著人作向導。眼前見有駱駝為前鋒，自然把他視為神仙下凡了。

“既如此，請隨行，以備朝夕請教耳。”

“我們祖居於此，世受皇恩，安肯背離朝廷？我等盼王師久也。”

於是在幾名土著人作向導下，大軍隨著排立在前的駝隊，於黃昏時分，終於找到一片大沼澤地。但見綠草茵茵，水色清澈見底。一時人馬歡騰，駝馬飽食，士卒暢飲。正是：黃沙茫茫路人行，西出陽關無故人﹔干渴無水難忍耐，書中原有真黃金。

不久，后路大軍到達預定地點。左宗棠匯集諸路將帥共商軍務。

此前，按照左宗棠的命令，金順、張曜與徐佔彪的軍隊早巳出關。

劉錦棠立即命令譚上連、譚拔萃、余虎恩三員將領分別率領部隊，先行出發。

收復新疆之戰的帷幕，此前，早已拉開。

且在劉錦棠的統率下，北疆之敵，望風披靡﹔

南疆之敵，雖作頑抗，也不過螳臂擋車。

收復全疆捷報頻傳。

這次，左帥之所以要率隊親征哈密，主要是為了收復伊犁的戰事。

這不僅是對敵“示形”，更有動真格的實際部署。

他要在有生之年，作一件對得起國家和民族，對得起林公生前願望，對得起子孫后代，對得起自己的道義和良心的大事。

左宗棠親率大隊人馬，出嘉峪關、玉門關迤邐西行。這一路，華爾禿頗為熟悉，故左宗棠讓他當向導。左宗棠把白彥虎派來的刺客華爾禿當作親信重用，與歷史上曹操重用陳琳、唐太宗李世民重用魏征頗為相似，表現了不計前嫌、信義至上的風度，也使華爾禿深受感動，傾心相報。

左宗棠對他說：“此次從肅州出關至哈密后，將薦報朝廷，表彰爾勞功。”

但是華爾禿聞言並不為喜，再三辭讓說：“我願在左大人鞍前馬后效菲薄之力，非存騰達之想。大人若是向朝廷薦保，羞煞我也。”

一天夜裡，左宗棠見到案頭放著一張條子，華爾禿留的不知去向，紙上寫道：

臣不明真相，惑於白逆，為虎作倀，助紂為虐，實罪惡深重。承蒙左帥豁達大度，寬容仁慈，對臣信任有加，將保薦朝廷，臣感激涕零。然而，臣之所為，畢竟屬於“賣主求榮”，為世人所不齒。西進路上，多機關暗算，望公細察，慎之慎之。華爾禿拜別。

前面引用過的楊公道《左宗棠軼事》中“利用刺客”，在此節的后文寫道：

華在營中數年，公方欲加以薦保，以酬其勞功。華恥於賣主求榮，毅然固辭。公嘉其志，亦不相強。卒乘隙遁去，不知所終，亦異人也。

左宗棠在進軍哈密途中，宵衣旰食，忍受飢渴，與士卒同甘共苦。因尚有白彥虎的殘部沿途偷襲，所以亦偶有戰事，更增添了征途的艱苦性和警惕性。他每天於黃昏，便先於諸將睡覺，至三鼓時則起身處理軍務。有一夕，他起床剛披上衣，即慣聞軍中的沉郁的鼓聲和清脆的擊柝聲：

“嘭！嘭嘭！”“嘭！嘭嘭！”……

“篤，篤篤！”“篤，篤篤！”……

將士們都正在酣睡之中，此時他們兩耳不用塞豆卻不聞雷霆，不待說這低沉的鼓聲與梆子聲。當然，在“角聲一動胡天曉”時，他們便會從睡夢中驚醒，一躍而起。

左宗棠細聽這柝聲，覺得與往常不同，仿佛有回聲，恍如“空谷足音”﹔亦與蘇東坡公在《石鐘山記》中所描寫的有相似的感覺：

扣而聆之，南聲函胡，北音清越，枹止響騰，余韻徐歇。噌吰如鐘鼓不絕。

他立即下令：“緊急拔營出發，移軍三十裡！”

諸將都睡眼惺忪，根本不理解為何左帥要這樣“折騰”部隊，覺得將士近日疲憊勞累已極，需多加關心與體恤。

士卒中有不少大大咧咧地罵街者，話很難聽。有幾位將領便來請命：

“左帥，士卒都說到天明起程未遲，何必夤夜拔營，勞師動眾？”

“這是不是你們的意見？立即拔營，違令者斬！”左宗棠怒斥道。

諸將極不情願地下令，借著星月微光，迅速帶領部隊移營。

約過了半小時，后軍出了營地，突然原營地處陷了下去，一支埋伏已久的白彥虎殘軍殺出。眾將士經受了一場虛驚，無不大服，驚嘆：“左帥真神人也，為諸葛孔明所不及！”

諸將中有問其故者，左宗棠說：“華爾禿有過忠告，途中多機關暗算。我聽柝聲與平時不同，知道地空耳，必有陷阱和埋伏。”

柴小梵《梵天廬叢錄》載錄了此事的全過程：

文襄公在軍中，恆黃昏先諸將睡，至三鼓則起治軍書矣。一夕，聞擊柝聲，令軍中移營三十裡。是日正戰勝后，士卒皆酣睡，聞令有怨言。諸將有為之請者，文襄怒斥之，且趣焉。不得已，共發。后軍甫畢，而原營地處陷，伏亦起矣，眾乃大服。諸將有請其故者，文襄曰：“無他，我聽柝聲，若反應者，知地空耳。”

這段在極為荒涼的沙漠上長期行軍，其艱苦性是一般人難以想象的。他在給友人的信中寫道：

“連日馳驅沙磧，至端八日始抵哈密。沿途署暍（中暑）殊甚，夜行晝伏，與鼠相似，可發一噱。”

無論是一支軍隊還是一位統領軍隊的將軍，人民群眾對其態度，是一把度量其是否正義之師的標准盡。6月15日(五月初八日)，左宗棠到達哈密。他在給楊昌浚的信中說：

“弟此來，父老扶杖而觀，不遠數百裡，民情亦大可見。”

可見此行符合國家民族利益，受到各族群眾衷心擁護和愛戴！

左宗棠大營遷來哈密，隨大營而來的商人和小販，雲集哈密。商人們雇人拉著駱駝，趕著馬車，馱運來大批貨物。小販們則徒步挑擔而行。他們有來自甘肅蘭州的，有來自陝西西安的，有來自山西太原的，還有來自河北天津的。大營來后，原哈密鎮番街、得勝街等處，商家鱗次櫛比，哈密成了一大商埠，他們供應大軍的日用百貨。當時，人們稱這些商販為“趕大營”。大營走到哪裡，他們就趕到那裡。

以后大營西調北疆，大批商人又西趕迪化（今烏魯木齊），迪化成了新疆的一大商埠。很多天津人、山西人和陝西人，在迪化落了戶。

作者簡介

陳明福，1937年8月生，浙江寧波人。原海軍大連政治學院專業技術四級教授，中國作家協會會員，中國傳記文學學會會員，遼寧傳記文學學會理事，大連市文化研究會副會長。

已出版專著、作品36部，逾1200萬字，還有多部待出。已出版的有《“重慶”艦舉義紀實》《海疆英魂》等四部中華名艦系列，《杞憂集》等三本雜文，《朱可夫兵法》等兩部軍事謀略論著，《古今海戰》等七本海洋科普讀物，《古今海戰》獲第五屆全國優秀科普作品獎，《滄桑旅順口》等五部紀實文學，《晚清名將左宗棠全傳》《蘇東坡大傳》等六部人物傳記。2013年6月，《晚清名將左宗棠全傳》獲五年一評的第四屆中國優秀傳記文學作品獎。頒獎詞曰：“古稀之年的陳明福，以高度的歷史責任感和充沛的激情，歷時六載，尋著晚清名將、中興名臣左宗棠的足跡遍訪關內塞外、天山南北、萬裡海疆，查閱搜集了數千萬字的史料和不少趣聞軼事。作品氣勢恢弘，文筆流暢，敘事生動，成功塑造了左宗棠鮮明的人物性格，展現了這位民族英雄傳奇的人生歷程，填補了百余年來在左宗棠傳記寫作中的缺憾和不足，並對有關左宗棠的種種爭議，亦力求給予客觀公允的評價。”2012年被評選為大連市文藝界“十位有影響的人物”。2018年8月人民日報出版社出版了徐錦庚著的40萬字長篇報告文學《大器晚成》，《人民日報》9月7日副刊發表《以沉雄之筆寫崢嶸歲月》1700字的評論文章，《浙江日報》也發了張宏圖的評論。《現代金報》發表張登貴《一部書，兩個人》的評述，《寧波日報》《衢州日報》等轉載。結語是：中國，太需要這樣有品格的知識分子了！

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