左公“天下之事作吾事”敢於擔當

維護國家統一，保持領土主權的完整，抵御外族入侵，是關系國家和民族的根本利益，對這個重大問題的態度，是衡量愛國與否最重要政治標志。

根據中國人的傳統的處世、做人准則，在功成名就之后，就要“急流勇退”﹔特別是到了“衰朽之年”，理應“告老還鄉”。這是順應自然規律、有自知之明的表現。關於“國家大事”，那多著呢！你少去或不去操這個心，天也塌不下來﹔至於“吹皺一池春水”，那更是“干卿底事”？左宗棠這位“倔老頭”“犟騾子”，卻不是這樣想和這樣做，他不畏千難萬險而為之，甚至決心拼上老命，他的內心世界和思想動機，值得我們后人研究和深思。

對此，一百多年前，美國人史密斯在1890年出版的《中國人的氣質》一書中有如下的描述：

1873年，中國將軍左宗棠受命清政府，進軍巴克爾和哈密，平息伊斯蘭教徒起事，這場風波開始只是星星之火，后來像野火一般燃遍整個中國西部，波及中亞。面臨的困難是這樣巨大，幾乎不能克服。當時在華的外國報刊紛紛嘲笑左的承諾與清政府的昏庸，諷刺他們竟然力圖籌集貸款去支付高昂的軍費。然而左的軍隊在到起事地區的一年內，就進軍天山兩側，橫掃起事者。他們進入一個地區的時候，軍需供應不足了，軍隊轉為屯田，耕耘土地，種植糧食，支持以后的軍需。這樣耕田和進軍輪回交替，左的“農墾大軍”徹底完成了它的使命，其偉績可以這樣評價：在任何現代國家的史冊上都是最卓著的。

史密斯先生這個客觀的評價，比較公正，並不過分。特別是最后一句：“在任何現代國家的史冊上都是最卓著的”是多麼中肯和有分量啊！當時西征軍的困難是多方面的，如上已述：軍餉不濟，軍糧奇缺，運費極貴，凡此等等，的確是“幾乎不能克服”的巨大困難。在左宗棠的一封家書中也說：

“西事艱難萬分，人人望而卻步，我獨一力承擔，亦是欲受盡苦楚，留點福澤與兒孫，留點榜樣在人世耳。”

這裡他直接點出了自己的動機目的，窺見了他的心靈偉大與崇高！

今天看來，左宗棠統帥的西征“農墾大軍”，在中國近代史上，開創了軍隊屯田、墾荒、種糧、栽菜以濟軍需的先例﹔開創了動用軍隊興修水利、開井挖渠、植樹造林的先例﹔同時也開創了借外債以補軍餉抵御外侵的先例。這三個“先例”正是如今留在人世的榜樣。王震將軍后來率領中國人民解放軍進軍新疆，也是借鑒了左宗棠當年創造的歷史經驗，同時又發揚了三五九旅的“南泥灣精神”，為戍邊創造了新經驗，並已在祖國的邊疆，所到處開花結果。這些在世界軍事史上，確確實實都是獨一無二的，也是“最卓著的”。

收復伊犁是左宗棠督軍西征的另一個極重要而又艱巨的歷史任務，也經歷了一個復雜變化的歷程。

陳鼎熙在《栩園藏稿》中記載了一則“所聞左恪靖事”：

光緒某年，俄人索領土於我，朝廷裡許多大臣“將許之，獨左宗棠力主戰議”，於是便以西征大任托公，上諭曰：“東南則鞭長莫及，至事在西北，臣請力任。”當左宗棠路過金陵，曾國荃在宴請他時向其提出坦率忠告：我公威重，舉國所望也。這次受任，我不能不作吉語，但亦恐怕此等大事不能順利和如願，不如找個資望較輕的人代之。雖然白首臨邊，是古來名將有此作為﹔但是“壯因老退”，並不是你一貫所提倡和希望的。左宗棠從容對曰：

“某齒髦，豈不自愛。苟吾身一日不出，時局之外，天下事，吾事也。”

這段話裡，左宗棠也把國家和民族的大事，視為己任，不容自己不管，不容自己不出。當左宗棠“衰年報國，心力交瘁”，意識到自己有生之年已不多時，他不由得被一股驟然彌漫開來的悲愴蒼涼之感吞沒，於是，他發出這樣的嘆惋：

我年逾六十，積勞之后，衰態日增。腹泄自吸飲河水稍減，然常患水泄，日或數遍，蓋地氣高寒，亦有以致之。腰腳則酸痛麻木，筋絡不舒，心血耗散，時患健忘，斷不能生出玉門矣，惟西陲之事不能不預籌大概。關內關外用兵雖有次第，然謀篇布局須一氣為之。以大局論，關內肅清，總督應移駐肅州，調度軍食以規烏魯木齊。烏魯克復，總督應進駐巴裡坤以規伊犁。使我如四十許時，尚可為國宣勞，一了此局，今老矣，無能為矣。不久當拜疏陳明病狀，乞朝廷速覓替人。如一時不得其人，或先擇可者作幫辦﹔或留衰軀在此作幫辦，俟布置周妥，任用得人，乃放令歸，亦無不可。此時不求退，則恐誤國事，急於求退，不顧后患，於義有所不可，於心有所難安也。（家書）

孱軀荏弱，年已七十，老病日臻，隻緣身在事中，不敢有所諉謝。論者輒以壯侯無逾老臣相況，非所寧也。（書信）

讀了左宗棠這些家書和給友人的信，可以清楚地窺見他的思想矛盾和內心世界，令筆者浮想聯翩，不勝感慨！

想一想，看一看，多少高官、大吏，在京城豪宅內，在幽雅別墅裡，白天，山珍海味，犀筯厭飫，笙歌漫舞，仙樂悅耳，春光滿園，秀色映窗，享盡人生之福﹔晚上，不辜負紅綃帳，不辜負香衾，擁著花容玉貌、膚如凝脂、聲如嬌鶯、可以當作孫女的小妾在調情、尋歡和作樂。這是一幅極其秘密、不可拍攝的老樹發春心、夕陽無限好的回光返照圖。再看看左宗棠，年近七十高齡，疾病纏身，在遠離妻子親人的荒涼無垠、高寒缺水的戈壁大漠裡，在與士兵同甘共苦的金戈鐵馬大營中，空曠寂寥，風沙彌漫，笳鼓悲咽，青燈孤影，案牘勞形，須發熬白，連年征戰，屢勝強敵，終於收復了160多萬平方公裡、佔祖國領土六分之一的神聖而美麗的國土。那裡有終年積雪的崇山，碧綠青蔥的草地，奔騰湍急的河流，恍如天鏡的湖泊，肥沃豐腴的耕地，蘊量極富的礦藏，可以供子孫萬代開墾、勞作，居住、生息，建設、美化、行走、游覽……左宗棠以無私無畏的氣概和自我犧牲的代價，換取了中華民族的生存發展空間、人民永久的安寧和長遠的幸福，為后人樹起了一塊高入雲霄的豐碑，留下了一部橫貫天地的巨卷。

一百多年前美國人史密斯在評論左宗棠的所作所為時，曾將其提升到“中國人的氣質”。當今，正在從事中華民族偉大復興使命的國家之官，科技知識界的棟梁之材，企業事業中的民族精英，及至在普通工作崗位上的芸芸眾生，是否應該繼承和發揚左公的這種“中國人的氣質”和精神，學學他給我們后人樹立的光輝榜樣？答案應該是肯定的。這興許是我們這個國家和民族的希望所在。

作者簡介

陳明福，1937年8月生，浙江寧波人。原海軍大連政治學院專業技術四級教授，中國作家協會會員，中國傳記文學學會會員，遼寧傳記文學學會理事，大連市文化研究會副會長。

作者與左公第五代曾孫女、原上海市副市長左煥琛女士合影

已出版專著、作品36部，逾1200萬字，還有多部待出。已出版的有《“重慶”艦舉義紀實》《海疆英魂》等四部中華名艦系列，《杞憂集》等三本雜文，《朱可夫兵法》等兩部軍事謀略論著，《古今海戰》等七本海洋科普讀物，《古今海戰》獲第五屆全國優秀科普作品獎，《滄桑旅順口》等五部紀實文學，《晚清名將左宗棠全傳》《蘇東坡大傳》等六部人物傳記。2013年6月，《晚清名將左宗棠全傳》獲五年一評的第四屆中國優秀傳記文學作品獎。頒獎詞曰：“古稀之年的陳明福，以高度的歷史責任感和充沛的激情，歷時六載，尋著晚清名將、中興名臣左宗棠的足跡遍訪關內塞外、天山南北、萬裡海疆，查閱搜集了數千萬字的史料和不少趣聞軼事。作品氣勢恢弘，文筆流暢，敘事生動，成功塑造了左宗棠鮮明的人物性格，展現了這位民族英雄傳奇的人生歷程，填補了百余年來在左宗棠傳記寫作中的缺憾和不足，並對有關左宗棠的種種爭議，亦力求給予客觀公允的評價。”2012年被評選為大連市文藝界“十位有影響的人物”。2018年8月人民日報出版社出版了徐錦庚著的40萬字長篇報告文學《大器晚成》，《人民日報》9月7日副刊發表《以沉雄之筆寫崢嶸歲月》1700字的評論文章，《浙江日報》也發了張宏圖的評論。《現代金報》發表張登貴《一部書，兩個人》的評述，《寧波日報》《衢州日報》等轉載。結語是：中國，太需要這樣有品格的知識分子了！

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