为聘接班的船政大臣左宗棠三顾沈门

连日来，督府的几个本地官员来见左宗棠，大胆进言，说：“有一个人合适，可是别人请他不来，总督大人能不能学学当年的刘备三顾茅庐呀?”

瞧这话，只要能请出个诸葛亮，慢说三顾，六顾也在所不辞呀！左宗棠便问：“是谁？”官员们说：“沈葆桢!”

左宗棠想起来了，当初在江西当过巡抚，不假，是个英才，怎么就没想到呢！他顿时转忧为喜。

沈葆桢(1820—1879)，字幼丹，福建侯官人。1847年(道光二十七年)进士。既是林则徐的外甥，又是林则徐的女婿，从小受林则徐教诲和影响甚深。

沈葆桢出身寒微，家境清贫，靠46岁才中举的父亲沈廷枫在书馆执教所得微薄收入和母亲终日做女红获得的低廉酬金维持一家十余口人难以饱暖的生计。一年到头多以稀饭加薯类充饥，餐桌上难得见几次荤腥。日子虽然清苦，可一家人安贫乐道，夫妻恩爱，子女孝顺，勤奋上进，日子过得和美，邻里称羡不已。

沈葆桢的母亲林蕙芳是林则徐的六妹，大家闺秀，品格高尚，知书达理，相夫教子，操持家务，孝敬公婆，堪称东方女性的楷模。她一生为沈家生四子五女，长子早逝，次子沈葆桢实为弟妹之长兄。她把自己的一切都奉献给了这个贫寒却很温馨的家，把全部的爱都倾注给了夫君和子女，不图回报。一位哲人说过一句富有哲理的话：民族间的较量，说到底是年轻女人的较量。把人世间最好的品格传授给子女，是民族未来命运的希望。沈葆桢从母亲身上继承了民族的浩然正气、铮铮铁骨、拳拳慈心、两袖清风、宠辱不惊的高尚品格。

沈葆桢的童年和青少年时期受到“开通的”儒家思想教育，他是舅父林则徐藏书楼上的常客，那楠木书架上摆满的各类书籍像巨大的磁石吸引他，那飘浮在楼中沁人心脾的阵阵书香，对他充满了难以抗拒的巨大诱惑，只要他一走上楼，就会忘记时间，忘了吃饭，常常是表妹林普晴上楼喊他，逼他下楼，他才会放下手中的书，跟表妹去吃饭。

林则徐和沈葆桢，都是从小吸收儒家思想的精华，奠定了他们立身做人、当官做事的正直品格的基础。从某个方面说，沈葆桢从小就是以舅父为榜样增进学业，培养意志，而后循着舅父走过的路一步步走上政坛、创造业迹的。其后，他在教育自己的子女时，也以林作为楷模。

沈葆桢与表妹林普晴，青梅竹马，两小无猜。他们都知道对方想的是“我心坚，你心坚，各自心坚石也穿”。

林府庭院虽小，绿竹滴翠，花木繁茂；曲径虽短，不失其幽；回廊虽旧，不减其雅。这是一座官属老宅，林公因陋就简，不准修缮，雅人住茅屋，也是雅居。幼丹与舅母坐在院中石凳上闲话，普晴走过来站在母亲身边。母亲握着女儿的手问她：“你七岁那年陪姑妈闲说话。姑妈问你，在你的几个表哥中谁最好？你是怎么回答的，当着你表哥的面，再说一遍。”普晴抽回手，在母亲肩头轻轻推了一下，脸腾地红了，羞涩地丢下一句：“妈，看你！”转身匆匆离开了。

《清史稿》中《列女一·林普晴传》是这样记载的：“林六七岁时，尝侍诸姑坐，臧否戚党诸子弟。戏以咨林，辄曰：‘无逾沈氏兄贤’。”

林普晴在林家受到良好的教育，知书达理，文学修养也很高，能写得一手好文章。她除了致力于教育子女外，在沈葆桢开始为官生涯后，便帮他准备文稿，处理机密文件。

咸丰六年（1856），沈葆桢经十余载宦海生涯的练历，益显其柔中有刚，静中藏锋，进退自如，游刃有余的秉性，既立匡时救世之大志，又知天乐命从点点滴滴小事做起，赢得方方面面的好感。他安贫乐道，清廉自持，尤为同僚所称道。是年，他被任命为浙江杭州知府，后改派江西广信（今上饶）知府。广信地处崇山峻岭之间，地广人稀，生活贫困，沈葆桢义无反顾携夫人林普晴走马上任，在同僚中颇获嘉许。

话再说回来。左宗棠觉得沈葆桢确是接他办船政的最佳人选，于是他迫不及待，往书案前一坐，就挥笔疾书，请沈兄出山。

专足来到文藻山沈寓，沈葆桢看了左的信，佩服左的文字无可挑剔，可是不稍犹豫便草就一纸复信烦专足奉上左公。原因是此时不少人视船政为畏途，“相顾瞠目，惧不克终事”，“咸有戒心”，何况，他又重礼仪，守节孝。左宗棠一看，是几句婉言谢绝之词，“以丁忧人员，不应与闻政事，具呈固辞”。

第二天，专足再持左大人书信求见，沈葆桢还是一个委婉推辞，要在家当孝子，遑论天下事。

那一天礼拜日，船政学堂按照洋教习的规矩，不上课，林泰曾上二姑妈家玩，沈葆桢知道他入了船政学堂，随便问了问学些什么。没想到随便问问把沈葆桢不肯出山的顽固劲动摇了许多。他意识到左宗棠在干实事，为国求才，人家已经三番两次修书相邀，他却左辞右谢，使人家难堪，有些内疚。

左宗棠见写信不起作用，知道这种人不是可以招之即来的，更不是阿谀奉承、趋炎附势的小人之辈，于是将虞绍南叫来，说“你去备两匹马，我们俩去办件事。”

“去哪？”

“上茅庐。”

“茅庐？那在南阳卧龙岗呀！”

“茅庐嘛，到处都有的。你忘了，湘阴柳庄、青山白水洞不也曾经是茅庐吗？”

此话说的是他自己的故园和战乱避难地，却有名人频临。他与虞绍南到了沈府后，沈夫人热情接待两位贵客，并亲自去后院，把正在菜园里寻菜的沈葆桢叫来。

左宗棠迫不及待地请沈出山为他主管船政。可沈葆桢却为难地说：“左大人亲自登门来请，本当前去效力，只是我未丁忧尽孝，实难应命。再说，官场我早已看破，不会再陷入其中，左大人在上，请容我违抗旨意了行不行呀？”

左宗棠左说右说，未能说服沈葆桢。他先后亲自登门两次仍然如此，这不得不使他深为失望和烦恼。

左宗棠突然想到：请将不如激将，他心头已有了主意，决心再与虞绍南一起三赴沈门。临行前，他挟着一包东西。

第三次登沈门时，沈葆桢说：“左大人屈驾，竟然三顾寒舍，令幼丹诚惶诚恐。”左宗棠再次耐心地向沈葆桢劝说：“总理船政究与服官不同，所履之地并非公署，所用之人亦非即官，无宴会事，不以素服为嫌，公事交接可用函牍往返，不以入公门为嫌。且在籍监造不为夺情，久司船政正可侍养严亲，于忠孝之义究亦两全无害。若以事非金革勿避非宜，则此局所关非徒一时一地之计，谓义同金革也可，谓更重于金革也亦可。”

虞绍南以为他挟着的那包东西是什么礼物之类的，便一个眼色提醒他，送上点礼再说。这一提醒倒使左宗棠心领神会，便将那包东西一古脑递在沈葆桢手里。

沈也以为是礼物，拒不接受，说：“不要，不要，沈某从来不收这些东西，还望左大人海涵。”

“这不是礼物，也不是我的东西，是你们家的东西，我是完璧归赵。”左宗棠面容严肃，一本正经地说。

沈葆桢接在手中，望望夫人。林普晴也莫名其妙，不知左大人葫芦里卖的是什么药。

“嗨，一点小意思，不成敬意，你收下吧。”虞绍南有点自作聪明，今番被聪明误了。沈葆桢打开来看，原来只是一包旧得发黄的书稿、文牍之类的古董。

“这——”夫人一旁纳闷着。

“夫人，这是令尊大人林文忠公在任陕甘总督、陕西巡抚和流放新疆时的一些耳闻目睹的政事要览、舆地札记，是一个有心人的笔记。我在长沙见到他老人家时，他交代我西北国土之重要，要我为国操心，一旦有事就要确保边防，以求西北一隅之长治久安。今番朝廷鉴于西北多事，无人派遣，圣旨下达，命我移督陕甘，怎奈马尾船局方在草创，这也是一件大事，我丢下不管也不好，只好回复圣上，不是我抗命不从，实在是福州的事丢它不下。所以今特将林大人的重托交还给他的子孙后代，他们怎么处理，与我左宗棠无涉，葆桢兄看着办好了。”左宗棠一席“激将”词，沈葆桢听了顿时目瞪口呆，沉默无语。

沈葆桢陷入沉思：圣上之命，谁敢不从？左去西北，正是岳丈林老大人生前之托，而今他如因船局之事，罔顾西北，上面见罪下来，左大人何词可置？心想表明一己之看法，请左公遵旨办事，陕甘该去则去，可是福州所留未完之业又交付何人？他望望夫人，夫人望望他，二人木然以对。

当沈葆桢夫妇沉吟思索，待至他们猛然惊醒时，不见了左大人二位，忙走出柴扉一看，两匹马已远去了。

左宗棠三顾沈门，请沈葆桢出山主持福州船政，确有其事。同治五年（1866）九月十三日左宗棠上的奏折中说：“臣曾三次造庐商请，沈葆桢始终逊谢不遑。可否仰恳皇上天恩，俯念事关至要，局在垂成，温谕沈葆桢勉以大义，特命总理船政，由部颁发关防，凡事涉船政，由其专奏请旨，以防牵制。”

那么，左宗棠用激将法还沈葆桢这包“林大人重托”的“东西”，究竟有何来龙去脉？这要从位于长沙市岳麓书院右前方的“湘江夜晤”城市雕塑故事谈起：

1849年10月，还在云贵总督任上的林则徐，因为夫人郑氏去世，哀痛欲绝，以致身体衰弱，每况愈下，疾病缠身，奏请开缺回乡调治，经道光皇帝批准卸任，在儿子林汝舟的陪侍下，带着夫人的棺柩离开昆明，从镇远买舟而下，已于1850年1月3日到达湖南长沙，停靠在湘江岸边。当地文武官绅闻讯后，争相前来拜访，一时应接不暇。而此时，林则徐却想起了一位神交已久却从未谋面的人——左宗棠。他打听到左宗棠目前尚在湖南湘阴的老家，便修书一封，派人请他来湘江的舟中相见。

在江风吹浪的湘江之夜，神交已久但素未谋面的两代人，相逢畅饮，开怀倾谈。左宗棠对这位六十五岁的前辈名臣，颂为“天人”，崇重逾常；林则徐对这位37岁的布衣，“一见倾倒，诧为绝世奇才”，期许良厚。共同的经世抱负和情趣，填补了他们年龄和身份悬殊的鸿沟，好似阔别多年的故人意外相逢，恨不得把心中的积愫倾吐！

“我听陶公和胡林翼多次谈到，你于地理山川、攻城略地之术多所探究，林某愿得一闻。”

“宗棠数年无所用心，只是于舆地之学略有涉猎，愚见以为国家之大患不惟在东南沿海，也在西北边陲。”

“对极了，与老夫之见，不谋而合。听说你在21岁时就已关注新疆，还有一首诗，是怎么写的，读来我听听。”

左宗棠于是吟道：“西域环兵不计年，当时立国重开边。橐驼万里输官稻，沙碛千秋此石田。置省尚烦他日策，兴屯宁费度支钱？将军莫更纾愁眼，生计中原亦可怜。”“好诗，好诗”，林则徐赞扬后又问：“许多人把新疆看作不毛之地，主张放弃塞防，左君为何对新疆尤为关注呢?”

“只因西北边界绵长，而多年经营不力，俄国人甚至英国人都已磨刀霍霍，待机而动。而俄国人对西北的威胁尤其不容小看。英、法、日、德，派军犯我领土皆因地理位置相距遥远而多有不便，只有沙俄与我接壤长达近万里，便利调动兵源、粮饷，且西北诸地远离中原，朝廷节制调度多有困难，一旦横生变故，极难应付!”

“说得好啊……”林忠很少见到林则徐这样在一个初次见面的人面前鲜明地表明自己的态度——林则徐两颊微微泛红，对左宗棠的欣赏与爱重毫无保留地写在脸上，右手不停地抚摸着自己宽阔的额头。

左宗棠继续说：“我们国家大，海岸线长，船炮都不敌夷人，但可以师夷之长技以制夷。造船造炮，改进军事装备，加强沿海要塞的炮台建设，同时组织‘渔团’、‘练渔屯’以自卫身家，抵御外侮，有益无损，以战为守，更有把握。另一方面，不可忽视敌人从西北、西南的入侵，尤其是西北的新疆，领土面积占陆地的六分之一，英、俄都有迹象在那里下手，新疆不固，则蒙古不安，蒙古不安，则京师难保。西北臂指相联，形势完整，自无隙可乘。因此，若论国防，宗棠以为，东则海防，西则塞防，二者并重，缺一不可。”

“季高，我在西北几年，局势确如你刚才所言。让人痛心的是，西北非不富庶肥沃，吐鲁蕃、南八城，如经营得当，广开农事，美利不下于东南，但西北屯政不修，官员不力，使根基浮动……我本有志于在新疆为国效命，但又蒙圣恩旨召入关，使事业未竟，至今想来，仍然是一大憾事……”

接着林则徐对在旁的长子林汝舟说：“将我在新疆整理的那包资料拿来。”

林汝舟遵命从箱柜中捧出一个一尺见方的蓝布书匣，放到林则徐面前。

林则徐深情地说：“季高先生，这就是我刚才所谈在新疆考察天山南北路的种种记载，其中有绘制的西北形势图，山川、道路、城镇、桥梁、水井等都是亲身考察过的。本来，我愿以有生之年经营西北，巩固边防。可惜已年迈体衰，又身不由己，无可奈何。据老夫多年考察，我与俄罗斯接界，由东北而西北，长达万里。早年我与龚定庵、魏默深先生讨论过西北形势，认为西北领地应移民实边，开发西北，以卫边疆。且料定新疆来日必然生事，急宜曲突徙薪，预为之计。”

林则徐一口气说到这里，突然起身激动地说：“西北与新疆乃是中华安定的屏障，与国运息息相关，吾数年来留心人才，欲将此重任托付。这几卷文书有我在新疆的地理观察数据、战守计划，以及俄国人在边境的政治、军事动态，以吾数年心血，交予足下，或许将来治疆用得着。”

左宗棠听罢蓦地站起，愧疚地说：“不才受林大人如此错爱，赋予国事重托，不知何时能够为国施展抱负，以慰林公？”

林则徐投以充满信任的目光，又意味深长地说：“东南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫属！”说完，用有力的右手在左宗棠的肩膀上重重地拍了两下，用双手托起这个注满他多年心血的书匣。

左宗棠深知林公托付之沉重和庄严，立即躬身，高举双手，颤抖着从林则徐手中接过了这个一尺见方的书匣，动情地说道：

“学生左宗棠，谨受教训，永志不忘，有朝一日若能领受皇命，率军西征，定会赴汤蹈火，披肝沥胆，不敢辜负大人重托!”

林则徐挽着左宗棠的手走回到舱中的书案前。“季高，吾与足下神交已久，终有今夜秉烛之缘，林某大愿足矣。临别之时，有一副对联相送，聊做纪念。”说完，展纸挥毫写对联：

此地有崇山峻岭、茂林修竹；是能读三坟五典、八索九邱。

上款是：季高仁兄先生大人法正；下款是：愚弟林则徐

写完此联，林公余兴未尽，又挥笔写了一幅：

苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。落款是：愚弟则徐与季高仁兄先生共勉之

左宗棠激动地收下了两联后说：“敬领宫保大人明训。”他也提写下一联：

是能养天地正气，实乃法古今完人。

少穆宫保大人教正，后学左宗棠敬书

远处更鼓声声，林忠轻声叫了一声“老爷”！捧着茶分别放在林则徐和左宗棠面前，这已经记不清是林忠第几次上茶了。

林则徐和左宗棠这才注意到向东的窗纸已经发亮了。左宗棠回过神来：自己和林则徐畅谈了一个通宵！这实在有失晚辈做客的礼数，赶紧起身告辞，而林公却兴致正浓。“季高，先不要走，你过来。”

说着，林则徐缓步走到船窗前，用力推开窗扇，一束猩红的阳光立刻从窗口斜射进来，映得林则徐的脸上也全是朝霞的颜色。

左宗棠跟着林则徐来到窗前，一眼看见远处树尖上的朝阳。左宗棠只觉得自己陡然年轻了10岁，一阵冲动让他想要飞出窗口，拔迈九霄，俯瞰湖湘大地——不！湖湘远远不够，还有西北，还有东南，还有大清朝堂堂中国的整块版图！

作者简介

陈明福，1937年8月生，浙江宁波人。海军大连舰艇学院教授，中国作家协会会员，中国传记文学学会会员，辽宁传记文学学会理事，大连市文化研究会副会长。

已出版36部作品，包括《“重庆”舰举义纪实》《海疆英魂》等4部中华名舰系列、《沧桑旅顺口》等5部纪实文学、《晚清名将左宗棠全传》《苏东坡大传》等6部人物传记、《杞忧集》等3部杂文集、《朱可夫兵法》等2部军事谋略论著、《古今海战》等7部海洋科普读物等，逾1200万字，还有多部待出。《晚清名将左宗棠全传》获第四届中国优秀传记文学作品奖，《古今海战》获第五届全国优秀科普作品奖。   

来源：东岳客

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