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清苦澹泊|左宗棠在西北的那些事儿(20)

2021年08月24日21:33 | 来源:东岳客
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原标题:清苦澹泊|左宗棠在西北的那些事儿(20)

左公助人和公益慷慨却“不顾家”

左宗棠的无私精神和做法,确实能令人惊讶和愕然:让我们来看看他是怎样处理两件事:一是无私资助大姐家;一是无私救人急难。

左宗棠要进京赴考,却没有路费。夫人周诒端便将自己陪嫁的妆奁钱100两银子拿了出来给他作盘费。快要动身时,他大姐嫁到朱家已穷得揭不开锅,又急等用钱,左宗棠就把这100两银子全部给了大姐家。亲戚朋友们听说,又用送行的名义给他凑了些路费。

左宗棠夫人周诒端像

若谓资助亲姊还有“为己”成份,另一件事却是倾囊资助了素不相识的人。

那是在1838年,当他第三次会试又名落孙山,在北京转悠了半年,一个朋友见他没有钱回家,就送他三百两银子,使他踏上归程。当时,左宗棠的家中已经穷得叮当响,他的夫人天天盼他能早带点钱回来,接济家用。

左宗棠从旱路回家,一路都省吃俭用,目的是为了多留一点钱交给夫人。

一天日已黄昏,他便投宿在路旁一家小客店里。

吃过晚饭,他正在休息的时候,突然听到有四五个壮汉冲进客店来,跑到隔壁一间房内,其势汹汹的围着一个老妇人。闹腾了一阵子,这伙人走了,披头散发的老妇人悲怆地大哭,边哭边跌跌撞撞地往野外走。左宗棠觉得奇怪,就跑过去询问详情。老妇人说:“欠了人家三四百两银子,无力还债。现在被人逼迫,我只有一死了之!”左宗棠劝导她说:“你不要为了这么一笔钱,就去寻死。”

“那怎么办呀,他们明天还会再来逼的。”“想想办法吧!……”左宗棠边说边想,突然他灵机一动,说道:“有办法了,明天他们再来时,我会出面替你还债。”老妇人怎么也没有想到会遇上这么一位救人急难的大好人,顿时转悲为喜。

第二天,那群壮汉果然又来了。左宗棠便跑过去说:“你们逼这位老太婆,逼死她也没有用的。我是一个过路旅客,身边钱也不多,我可以拿二百两银子代她还债。可是剩下的数目,你们也不应再追还了。”那些壮汉一合计,觉得逼死了老妇人,分文未得,如今好歹还能得到一半多,这样也不错,就答应了。

左宗棠便拿出二百两银子来,将当地保正请到,叫大家具结,不再追究余款。

事情办好后,左宗棠身上只有少许盘缠继续上路。到家时,他的口袋里已不留分文了。他看家中穷困的情形,只有一言不发。周夫人想他在北京教书写文,总该带些钱回来,可是他始终没有拿出一点钱来。周夫人也不吭声、不盘问,只好默默地又去典当些东西,以度生计。后来知道此事经过,不仅不埋怨,还说做好事、救人急难是应该的。

富有教养的周夫人及女儿诗稿

上文已述修兰州外城与贡院,他拿出了4000两银子填支,是何等大方!可在寄给家里时,每年只有200两白银以供用。无疑,4000两等于20年的家用。再看他的家一封家信,当时妻子重病在床,但家中连药钱都没有。信中说:

“每岁我于薪水中存二百金为宁家课子之费。家中除尔母药饵、先生饮馔外,一切均从简省,断不可浪用,致失寒素之风,启汰侈之渐。惜福之道,保家之道也。”

同治七年在给孝威的信中道:

尔母病宜服人参,尔既欲买取,吾亦不惜此重赀。惟须央真能辨别者同其觅购,能得一两亦足矣。祖母病时急需好参,无钱买取,吾至今以为恨,故不欲多买也。……不可浪费分文,致违我教。

连给爱妻治病之人参,也说“得一两亦足矣”,“抠门”到令人在感情上难以接受的地步。而对朋友、下属,却出手大方,关怀备至。1877年给刘典信中道:

得省信,知清恙尚未康复,夜不成眠。弟意衰年气虚,黄芪未宜多用,人参专补之品,能益元气,服之必可见效。上次所寄不多,本拟见效后再为续寄,今乘范子湘之便,复寄两匣,希即试服。又,高丽老山参三支,形质迥异寻常,或亦可用。冯南斌昨送肉桂,有言其可用者,先拣一支并呈,如试服有验,当续寄上。

左宗棠为什么要这样做,分析他的内心世界和思想动机,至少有以下三点:

一是他定的家庭生活标准,总是与最艰难的时期相比。

二是不能使乐善好施、慷慨助人的家风改变。

三是不给子孙留遗产,使他们“不失寒素子弟风”。

他完全有能力和理由给儿孙辈谋个一官半职。但从来不做。在给儿子孝威的信中坦诚地说:

我一介寒儒,忝窃方镇,功名事业兼而有之,岂不能增置田产以为子孙计?然子弟欲其成人,总要从寒苦艰难中做起,多酝酿一代多延久一代也。

周夫人诒端在离开福州前,想让左宗棠给家里的钱稍宽裕点,并劝他多少给子孙添置一点田产,左宗棠对妻子的这点要求丝毫没有松点口,侃侃而谈道:

“要说我有钱,买点地田,置点产业,不算太难。就说年俸吧,眼下年俸是一万五千两,养廉金二万两,这次到陕甘去,年俸还加到二万两——”

诒端过去从不过问丈夫的岁入岁出,听说每年都有那么多薪俸委实吃了一惊,说道:“两三万两银子一年!你是个有家有口的人,你每月每年给了家里多少呀,季高?”“给的不多,这我知道。每月几十两,百来两,出江西,加了一点,也就一百五十两。”左宗棠说的是“给的不多”,始终未说“给家里的钱太少”这句话。周夫人不再向他要求增加每月给家的钱了,她想起一件事,便带着恳求的语气说:“我求你一件事,你能不能办?”

“夫人有求,只要不是叫季高上天揽月亮,一定尽力去办。”

“看门的何三,已经在我家多年,为人忠厚老实,前几年老伴去世,儿子夭折,自己也多病多痛,晚景堪忧,能否补给他一个兵勇的粮饷,一年就四五十两银子吧?”左宗棠回答道“这件事我答应。”

周夫人接着说:“你一年有几万两俸银,给家里就这么一点钱,不是做妻子的要查你的账,你的薪俸是怎么花掉的?用到哪里去了?实在是难以理解。”

左宗棠大言不惭地说道:“反正我没有吃喝嫖赌,你可以到处打听、查访。”

“这我相信,那你说说,你拿出薪俸的多少养家?”

左宗棠思索片刻,粗略地计算一下,问答道:“大约二十分之一吧!”

诒端听了一脸不高兴,说道:“原来你拿薪俸的二十分之一养老婆孩子,你这个当丈夫、当父亲的人真是对这个家庭够负责任了!”

左宗棠略显内疚和尴尬,因为他确实不是一个称职的丈夫和父亲,欠妻子和儿女的情太多太多,但仍强词夺理地说:“反正我也不是胡林翼说我那样‘不顾家’之人,家里老小一日三餐粗茶淡饭也不缺。”

听到提起胡林翼,诒端颇生感慨,说道:“要不是胡林翼写信给湖南衙门,每年给三百两以赡养家小,我们娘儿们早就要喝西北风度日喽!”

“胡林翼告诉我了,他知道我这个脾气,说我对家里太苛刻了,背着我作了安排,不过人家确是一片好心。”

“那你这二十分之十九的薪俸,究竟用在什么地方了?”

“我这个人公私不分,我的年俸、养廉银全部花在国事上了。”

左宗棠60岁那年,家人要给他做六十大寿,一则遥祝他身体健康,马到成功;二来是儿孙们尽尽孝心,本是人之常情,无可非议。但是左宗棠听说后,立即给长子孝威去信,对儿孙们创意大加斥责:

养口体不如养心志,况数千里外张筵受祝,亦忆及黄沙远塞、长征未归之苦状否。贫寒家儿忽染脑满肠肥习气,令人笑骂,惹我恼恨。计尔到家,工已就矣。成事不说,可出此谕与尔诸弟共读之。今年满甲之日,不准宴客开筵,亲好中有来祝者照常款以酒面,不准下帖。至要!至要!

左宗棠的六十大寿,终因他自己的强烈干预而没做成。

左宗棠在湖南湘阴柳庄旧居的风车及扮桶

但是,左宗棠用自己特有的方式给儿女们上了一堂生动的勤俭课。这一课无疑在他的子孙们心中留下永生难忘的印象。真廉洁把自己的私欲这头猛兽关进牢笼,决不让欲望横流。请读他内心世界的表白:

目睹浙民流离颠沛之苦、疾疫流行之惨、饥饿不堪之状,无泪可挥,真是一刻难安耳。念家中拮据,未尝不思多寄,然时局方艰,军中欠饷七个月有奇,吾不忍多寄也。尔曹年少无能,正宜多历艰辛,练成材器。境遇以清苦澹泊为妙,不在多钱也。(《左宗棠全集》第13册,家书·诗文,第54—55页)

作者简介

陈明福,1937年8月生,浙江宁波人。原海军大连政治学院专业技术四级教授,中国作家协会会员,中国传记文学学会会员,辽宁传记文学学会理事,大连市文化研究会副会长。

第四届中国传记文学优秀作品奖颁奖会上,接受乔冠华之子、外交部副部长乔宗准授奖

已出版专著、作品36部,逾1200万字,还有多部待出。已出版的有《“重庆”舰举义纪实》《海疆英魂》等四部中华名舰系列,《杞忧集》等三本杂文,《朱可夫兵法》等两部军事谋略论著,《古今海战》等七本海洋科普读物,《古今海战》获第五届全国优秀科普作品奖,《沧桑旅顺口》等五部纪实文学,《晚清名将左宗棠全传》《苏东坡大传》等六部人物传记。2013年6月,《晚清名将左宗棠全传》获五年一评的第四届中国优秀传记文学作品奖。颁奖词曰:“古稀之年的陈明福,以高度的历史责任感和充沛的激情,历时六载,寻着晚清名将、中兴名臣左宗棠的足迹遍访关内塞外、天山南北、万里海疆,查阅搜集了数千万字的史料和不少趣闻轶事。作品气势恢弘,文笔流畅,叙事生动,成功塑造了左宗棠鲜明的人物性格,展现了这位民族英雄传奇的人生历程,填补了百余年来在左宗棠传记写作中的缺憾和不足,并对有关左宗棠的种种争议,亦力求给予客观公允的评价。”2012年被评选为大连市文艺界“十位有影响的人物”。2018年8月人民日报出版社出版了徐锦庚著的40万字长篇报告文学《大器晚成》,《人民日报》9月7日副刊发表《以沉雄之笔写峥嵘岁月》1700字的评论文章,《浙江日报》也发了张宏图的评论。《现代金报》发表张登贵《一部书,两个人》的评述,《宁波日报》《衢州日报》等转载。结语是:中国,太需要这样有品格的知识分子了!

(责编:刘颖婕、邢曼华)

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