左宗棠在处理复杂的民族问题时，还有比其他官吏显得高明之处，这就是他注意尊重回族的风俗习惯，反对强制的“同化”政策。例如在留坝厅县丞赵履祥向他建议：对于安插的回民，应“令与汉民联亲，开荤食肉”，以期“用夏变夷”。左宗棠在批文中驳斥说：

“独不闻‘修其教，不易其俗，明其政，不异其宜’乎？有天地以来，即有西戎；有西戎以来，即有教门，所应禁者新教，而老教断无禁革之理。”

当回民要求修建清真寺时，他欣然同意，只是对修建之清真寺进出结构和尺寸的一些具体要求，防止可能成为用于军事目的之“据点”。批示中说：

“回教之建立清真寺，例所不禁。”

具体要求是：“高不得过二丈四尺，宽不得逾十丈。头进为大门，两旁为厢房；二进为神堂，供奉穆罕默德神位；三进为经堂，以藏经典。二进至三进两旁为长廊，以居守庙之人。墙厚不得过二尺五寸，寺内外不得修建高楼，以示限制。”

左宗棠在镇压陕甘回军时所采取的一系列善后措施，固然是从维护清朝的统治出发，但在当时具体的历史条件下，这对社会生产力的恢复和发展却起着一定的积极作用。还要指出，左宗棠处理汉、回矛盾问题，能够不囿于传统的民族偏见，而采取比较客观的态度，这对于使汉、回杂居的地方的社会秩序由动荡而渐趋于安定，显然是很有作用的。20世纪30年代，一位甘肃平凉的老阿訇马六十曾口述了这样的情况：

甘肃河州一带，一部分回民颇与左宫保有好感，至今每逢一事不决，尚说：“左宫保的章程，一劈两半。”盖左在所谓平乱时，遇回、汉之争，尚能折衷办理也。（《回民起义资料》，第3册，第310页）

关于晚清时期回民起事，起事军与官军长期恶战，各有折将损兵重大伤亡，故是个复杂的历史事件，非三言二语所能说清，笔者只简略提出五条个人识见：

一是对清末如火如荼的回民起事，是清王朝错误民族政策引起，反抗有理；但随着起事头目逃奔国外、引狼入室，性质发生质变，前后应作具体客观分析。

二是回民起事后，与清王朝形成了对抗性矛盾，暴力冲突、战场搏杀呈现你死我活的残酷性，前线将帅奉皇命履职胜败受军法处置，不能记仇恨于他们。

三是回军头目有不同结果：董福祥、马占骜等主动投诚得到重用和升迁，利及回民；而白彦虎、马化隆、马文禄等顽抗者下场可悲，咎由自取且祸殃众生。

四是左公在西北用兵之初，便提出了“欲靖西陲，必先清腹地”正确方略。

新疆被外族侵占，其中一个重要原因便是腹地——陕甘不宁，河西走廊阻塞，清廷在新疆兵力薄弱，支援又鞭长莫及。平息回民起事，安定和巩固后方，才能谈得上出兵新疆，收复失地。这是一盘棋局中重要的必先下好的一着，甚至是关键之着。把收复新疆视为左宗棠之功，而平定回民起事作为罪恶，将两者有机联系之事隔裂开来，实在是多年来看待历史问题的一个通病和症结。解放军进军新疆，也在先解决了马步芳等军事集团的问题、打通了河西走廊后才提上议事日程。

五是应从国家主权高于一切，领土完整、国家统一、中华民族大团结是最重要的大局和整体利益着眼，来评价左宗棠豁出一切的担当和作为，他确是一位连西方也承认的伟大的中华英雄，且立下了怎么评价都不过分的丰功伟绩。

自己的祖先曾遭到流离颠沛或惨死，作为回民的后人对这段历史记忆犹新，对当时清廷率兵镇压的军事将领耿耿于怀，甚至产生仇恨心理是可以理解的。但是，我们必须以理性思维、理智态度来看待这段历史、这个公案，不能局限于一事一时、一地一方，要从国家根本利益的大局出发，来评价一位历史人物的作为。再说，世界上没有完人，也没有只有功而无过者，即便有功有过，若是七三开或六四开，还是功大于过，需要肯定。左宗棠不是汉族英雄，更不是回族敌人，而是在积贫积弱、列强环视、中华民族危机深重的历史年代站出来的一位大英雄，按照民族英雄定义：“捍卫本民族（按：指包括所有民族在内的中华民族）的独立、自由和利益，在抗击外来侵略的斗争中表现无比英勇的人”，他为祖国统一和领土完整立下了彪炳千秋万代的丰功伟绩是铁一般的事实。如果没有左宗棠，新疆、内蒙和陕甘必将被俄、英等列强所侵占，祖国版图必将支离破碎，汉回各族人民都成了境外异族统治下的贱民，大家都当了亡国奴，那么一切都失去了基本前提和基础。作为具有大局观念且通情达理的现代“后人”，应该通过宣传教育，使大家都具有这等识见，这般风度，这样胸襟，这种品格！

作者简介

陈明福，1937年8月生，浙江宁波人。原海军大连政治学院专业技术四级教授，中国作家协会会员，中国传记文学学会会员，辽宁传记文学学会理事，大连市文化研究会副会长。

登临西岳华山

已出版专著、作品36部，逾1200万字，还有多部待出。已出版的有《“重庆”舰举义纪实》《海疆英魂》等四部中华名舰系列，《杞忧集》等三本杂文，《朱可夫兵法》等两部军事谋略论著，《古今海战》等七本海洋科普读物，《古今海战》获第五届全国优秀科普作品奖，《沧桑旅顺口》等五部纪实文学，《晚清名将左宗棠全传》《苏东坡大传》等六部人物传记。2013年6月，《晚清名将左宗棠全传》获五年一评的第四届中国优秀传记文学作品奖。颁奖词曰：“古稀之年的陈明福，以高度的历史责任感和充沛的激情，历时六载，寻着晚清名将、中兴名臣左宗棠的足迹遍访关内塞外、天山南北、万里海疆，查阅搜集了数千万字的史料和不少趣闻轶事。作品气势恢弘，文笔流畅，叙事生动，成功塑造了左宗棠鲜明的人物性格，展现了这位民族英雄传奇的人生历程，填补了百余年来在左宗棠传记写作中的缺憾和不足，并对有关左宗棠的种种争议，亦力求给予客观公允的评价。”2012年被评选为大连市文艺界“十位有影响的人物”。2018年8月人民日报出版社出版了徐锦庚著的40万字长篇报告文学《大器晚成》，《人民日报》9月7日副刊发表《以沉雄之笔写峥嵘岁月》1700字的评论文章，《浙江日报》也发了张宏图的评论。《现代金报》发表张登贵《一部书，两个人》的评述，《宁波日报》《衢州日报》等转载。结语是：中国，太需要这样有品格的知识分子了！