在山東省臨沂市臨沭縣朱村，“第一碗餃子敬英烈”的紅色年俗已經賡續了80年，這是朱村家風家訓的傳承，也記載著朱村抗日戰爭史上最難忘的一幕。

朱村抗日戰斗紀念碑。王朔 攝

1944年，中華民族的抗日戰爭由戰略相持、防御階段進入局部反攻階段。1月24日（除夕）凌晨，槍聲驚醒了熟睡中的朱村，日偽軍500余人突然“掃蕩”朱村一帶。

此時，村裡人因過年剛睡下不久。駐守在沭河東岸頂子村的八路軍濱海四團三營八連聽到了槍聲，連長鄢思甲果斷地說：“槍聲就是命令。這一仗打好打壞都得打，我們不能讓老百姓過鬼門關，打完仗再過年。”

說完，連長鄢思甲帶領一個班的戰士，跑步奔向朱村。當八連趕到河邊的時候，隻見鄉親們正挎籃提筐、推車牽驢、扶老攜幼、到處奔跑。見此情景，鄢思甲縱身跳下河去，全連戰士緊跟著也跳進河水裡。他們踏破冰層，忍著刺骨的疼痛，迅速到達河對岸。這時朱村已被敵人佔領了，慘無人道的鬼子兵，正准備放火燒房子。

鄢思甲清楚地知道，多耽擱一分鐘，朱村便會被火焰吞噬，群眾的一切財產都將化為灰燼。他當即決定：指導員帶二排從庄東南打，副連長帶一排從庄東面打，他自己帶三排繞到庄北進攻，對敵實行三面夾擊。鄢思甲的脖子負了傷，隻簡單包扎了一下，又繼續指揮作戰……

下午2點多鐘，滯留在附近曹庄的日軍攜帶鋼炮、重機槍趕來增援，又打煙幕彈掩護，日軍終於丟下11具尸體，拖著30多個傷兵逃跑了。此次戰斗擊斃日偽軍40余人，八連有24位戰士英勇犧牲。

戰斗結束后，村民紛紛挽留八連戰士在村裡過年，連長鄢思甲以另有任務為由，謝絕了村民的盛情。男女老少眼含熱淚把連隊送到河邊。

正月初一一大早，廣大群眾手端著熱氣騰騰的餃子，抱著祭天祭祖用的燒紙，齊聚朱村老林，深切悼念為保衛朱村而犧牲的英雄們。此后朱村人民就形成了一個傳統性的習俗：“過年忘不了鋼八連”，每年的大年初一都到戰斗遺址祭奠英雄們。

鋼八連朱村紀念館館內。王朔 攝

八路軍鋼八連除夕夜救朱村的故事傳了一代又一代，軍民的魚水深情在沭河岸邊永遠扎下了根。革命戰爭時期，朱村先后有近百人參軍，村民踴躍騰房子、籌軍糧、抬擔架、救傷員，傾其所有，支援前線。2020年，村裡還改造提升了村史館、民俗館、支前館、治淮館等，以更好地保存住紅色記憶、傳承好紅色基因。（王朔）

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